测试重症风险成为蛋白质、基因新功效
图为通过抽血来检测心脏荷尔蒙含量。
算命先生可能要面临更严峻的失业问题了。想象一下，只通过一项小小的血液测试，人可能就可以准确地知道自己是否在今后会患上绝症，甚至可能知道自己的死期。这不是科学假想，而是已经通过验证的最新科学发现。
基因能预测癌症、心脏病和老年痴呆症
在英国，一种被称作“死期检测”的基因检测方法，能比较准确地测试出一个人是否将患上癌症、心脏病和老年痴呆症。
英国伦敦圣巴塞洛缪医院的医师詹金斯博士，是“遗传与健康”门诊部专家医疗小队的研究员之一。他介绍说，这种新型的检测方法，能检测出与老年痴呆症和一些癌症等慢性疾病有关的基因组。拥有这些基因并不意味着生命将要终结，但它们可能会因为个人的日常生活方式而发展成某种严重的疾病。一些罕见的基因变异，会让人患上特种疾病的风险大幅增加。例如，如果一名女性体内含有有缺陷的乳腺癌易感基因1（BRCA1），她将来患上乳腺癌的概率高达85％，患子宫癌的概率最高可达40％。
对于民间所谓“死期检测”的说法，詹金斯博士并不认同。他说开设这项检测服务的初衷是让人们更清楚地认识自己的身体，了解自身健康中的弱点并对生活方式作相应的调整，将可能出现疾病的风险系数最小化。
这项测试不仅能测试出动脉的柔韧度、血压升高的概率、身体老化的方式，甚至还可测出一个人的身体是否会更容易蓄积脂肪。通过这种检测，还可以发现一个人代谢药物的程度和遭受药物副作用的几率，从而更科学地制定用药量。
做这种新型的检测，只需要从人的面颊内部提取几个细胞。目前已有不少勇敢的人接受了这样的检测。英国人杰罗姆·伯恩通过检测，得知因自身特殊的基因组合，可能存在患与抽烟有关的疾病的风险、老年痴呆症与心脏病的风险，好在，医生不仅进行检测，还给出了具体的应对方案，更多地摄入单不饱和脂肪酸，例如大量的橄榄油、坚果和鳄梨。
NT-proBNP蛋白质可检测中风发病率
另一项实验测试的对象是一种名为NT-proBNP的蛋白质，当在心室容积扩张和压力负荷增加时，这种蛋白质就会产生大量的荷尔蒙。这项研究在1月10日出版的《美国医药协会学报》上发表。研究人员集合了987个患有长期冠心病的男性和女性，结果显示，NT- proBNP的蛋白质量指标高的患者更有可能在今后患心脏病、中风和心脏衰竭，而且死亡的几率更大。
研究员之一，加州大学的玛利·霍利博士称：“我们调整了其他风险因素，现在很明显，这种荷尔蒙制造者的行为是无法用普通的测试察觉到的。”他介绍，当心脏被过多的血液包围，心脏壁开始膨胀，或者因为缺乏内部的血液流通而遭到损伤，B型钠尿肽（BNP）开始增长，蛋白质NT- proBNP也随之相应增长。
实验中的对象被分成四个小组，实验跟踪时间约为平均3.7年。所有跟踪对象中，有26人死亡或遭到了心血管疾病的打击。BNP蛋白质越高的人，患心血管疾病的风险就越高。
体内含B型钠尿肽（BNP）蛋白量最高的一组病人得心血管病或者死于心血管病的几率，几乎比最低的一组高出8倍。玛利·霍利博士不建议对这些病人的例行检查进行测试，但检查却对病人了解自己的心脏病状况非常有帮助。
研究小组中的另一位成员多明戈博士补充说，“我们观察到在NT-proBNP蛋白质的量和心脏病发作的风险之间有很强的联系。
中风研究所的乔·高罗先生认为，这项实验可能会用在临床医学上，是检测中风发病率的另一种方法。他介绍说，无论如何，高血压都是引起中风的最大风险，有34%的男性和30%的女性都因此而发病。对于人们来说关键是在平时还未出现征兆的时候，对血压进行定期检查。在英国每年有5万中风者，其中40%可以通过对高血压的控制来预防中风。“如果人们能把定期测量血压跟戒烟、健身、合理饮食等看得同等重要的话，就可以大大降低中风的可能性。”
英国心脏研究基金会中联合医疗董事长杰里·皮尔森先生认为这个研究非常有意思，但是他提出了自己的顾虑：“假如测量出来NT- proBNP蛋白质指标较高却不能进行有效治疗，那么也就没有更长远的益处。这项研究目前需要寻找到降低这种蛋白质指标的方法。”
编译：本报记者 金煜 实习生 周霞
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